El Linfedema
El linfedema es una enfermedad crónica del sistema linfático que funciona deficientemente. El liquido linfático no puede extraerse correctamente y se queda «atascado» en los tejidos. Como consecuencia se produce una inflamación denominada linfedema.
Dos tipos de linfedema
Hay dos tipos de linfedema: primario y secundario. En el caso del linfedema primario, la causa es un trastorno congénito del sistema linfático. Si el linfedema se origina a raíz de una operación quirúrgica (masectomía, traumatismo en zonas ganglionares, extracción de ganglios axiales…) lo calificamos de secundario. Suele haber una asimetría en MMSS o MMII.
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Signo de Stemmer
El signo de Stemmer es un diagnóstico fiable para el linfedema. El terapeuta intenta pellizcar la piel del dedo del pie. En caso que no pueda debido a la hinchazón el signo es positivo; también se considera psositivo si es muy difícil realizar el pellizco. Según los estudios científicos, el 82% de los paciente de linfedema tiene un signo de Stemmer positivo.
Estadios del Linfedema
Los estadios de la evolución del linfedema se dividen en diferentes estadios:
- Estadio 0 – Los vasos linfáticos ya están dañados, pero todavía no aparecen hinchazones visibles.
- Estadio 1 – A lo largo del día pueden aparecer hinchazones, que se reducen poniendo la extremidad en alto o por la noche.
- Estadio 2 – El hinchazón se hace duradero y aparecen los primeros endurecimientos del tejido.
- Estadio 3 – En el miembro superior o inferior afectado, además de hinchazones considerables, aparecen cambios cutáneos, como ampollas, fístulas, o deformidades.
